Lors de votre séjour à Marrakech nul doute que votre premier contact avec la gastronomie locale sera de boire un thé à la menthe. Bien plus qu’une simple boisson : il symbolise l’hospitalité, la convivialité et la tradition marocaine.
Arrivé à votre Riad ou votre hôtel on vous servira sûrement un thé à la menthe. Voici quelques explications pour comprendre son importance dans la culture marocaine et dans la vie quotidienne des Marocains.
L’histoire du thé à la menthe au Maroc
Origine du thé au Maroc
L’introduction du thé au Maroc remonte au XVIIIe siècle, grâce aux échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique du Nord par le biais de la Route de la Soie. À l’époque, le thé vert était déjà consommé en Chine depuis des millénaires, mais son exportation vers d’autres régions, y compris le Maroc, a permis de populariser cette boisson.
Au départ, le thé vert était un luxe coûteux et n’était accessible qu’à une élite restreinte au Maroc. Cependant, au fil du temps, le thé est devenu de plus en plus accessible à mesure que son importation augmentait.
L’introduction de la menthe
La tradition de consommer le thé avec de la menthe fraîche a été ajoutée à la pratique marocaine plus tardivement. L’histoire raconte que la menthe a été ajoutée par le Sultan marocain Moulay Ismail au XVIIIe siècle. L’ajout de menthe a été considéré comme une façon de rafraîchir le thé chaud, surtout dans le climat chaud du Maroc, et également pour améliorer son goût.
La cérémonie du thé
Le thé à la menthe est traditionnellement préparé avec du thé vert (généralement du thé de Chine) et de la menthe fraîche. On y ajoute également une quantité généreuse de sucre, créant ainsi une boisson sucrée et rafraîchissante. Le processus de préparation du thé est lui-même une cérémonie, avec des gestes précis et une technique particulière.
C’est souvent la maîtresse de maison, qui prépare le thé dans une théière en métal appelée « berrad, ». Il est ensuite versé dans de petits verres à thé appelés « verres à koutb » depuis une certaine hauteur pour créer une belle mousse à la surface. Le thé est ensuite servi aux invités qui le dégustent en sirotant lentement, ce qui favorise les moments de discussion et de partage.
C’est une coutume d’offrir du thé à la menthe aux visiteurs, que ce soit dans les foyers marocains, les boutiques, les bureaux ou même dans les marchés. Cette tradition reflète l’hospitalité marocaine et l’importance de prendre le temps de se rassembler pour partager un moment convivial autour d’une tasse de thé.
Lors de votre séjour à Marrakech nous vous conseillons d’assister à une véritable cérémonie du thé avec une dégustation de mets locaux. Voici quelques activités sélectionnées pour vous :
Le thé à la menthe est également souvent servi lors de célébrations et d’événements spéciaux au Maroc, et il est considéré comme une marque de respect et de bienvenue envers les invités. En somme, le thé à la menthe est bien plus qu’une simple boisson au Maroc : il incarne l’art de la convivialité, de l’accueil chaleureux et de la tradition dans la culture marocaine.
Recette traditionnelle du thé à la menthe
La recette traditionnelle du thé à la menthe au Maroc est relativement simple, mais sa préparation est effectuée avec soin et respect des étapes. Voici la recette étape par étape :
Ingrédients :
- 1 à 2 cuillères à soupe de thé vert (thé de Chine ou Gunpowder)
- Une grosse poignée de feuilles de menthe fraîche marocaine (environ une vingtaine de feuilles)
- Eau
- Sucre (la quantité varie selon les préférences, mais il est généralement assez sucré)
Instructions :
- Préparation de la théière : Rincez la théière avec de l’eau chaude pour la réchauffer. Cela permettra de garder le thé bien chaud pendant la préparation.
- Infusion du thé : Dans la théière chaude, mettez les cuillères à soupe de thé vert. Versez un peu d’eau chaude sur le thé et agitez doucement la théière. Cela permet de rincer le thé et d’éliminer l’amertume.
- Première ébullition : Ajoutez de l’eau dans la théière jusqu’à environ un quart de sa capacité. Portez l’eau à ébullition sur le feu.
- Préparation du thé : Une fois l’eau en ébullition, retirez la théière du feu et ajoutez les feuilles de menthe fraîche et le sucre selon votre goût. Certaines personnes préfèrent mettre le sucre directement dans la théière, tandis que d’autres préfèrent le mettre dans les verres à thé plus tard.
- Deuxième ébullition : Remettez la théière sur le feu et portez le contenu à ébullition à nouveau. Laissez bouillir pendant quelques instants pour que les feuilles de menthe infusent et que le sucre se dissolve.
- Service : Versez le thé à la menthe dans des verres à thé en tenant la théière assez haut pour créer de la mousse à la surface. Cela fait partie de la présentation traditionnelle marocaine du thé à la menthe.
- Aération : Pour créer une belle mousse, il est également possible de transvaser le thé entre le verre et la théière plusieurs fois avant de le servir définitivement.
- Dégustation : Le thé à la menthe est prêt à être dégusté ! Il est souvent accompagné de pâtisseries marocaines.